Les liens, une alternative à la suppression des doublons
Dernière modification : 19 septembre 2025
Supprimer les doublons répond avant tout à un problème bien connu : le manque d’espace disque. En effet, les fichiers identiques peuvent s’accumuler et occuper inutilement plusieurs giga-octets.
Une alternative intéressante consiste à remplacer ces doublons par des liens. Au lieu de supprimer définitivement les copies, cette solution conserve l’accès aux fichiers tout en évitant les redondances. Grâce à cette technique, on libère de l’espace disque sans vraiment effacer les fichiers… un peu comme par magie !
Qu’est-ce qu’un lien ?
Il faut voir un lien comme une référence qui permet d’accéder à un fichier depuis un autre chemin d’accès dans l’arborescence des fichiers, sans en dupliquer le contenu. Il existe deux types de liens : les liens symboliques et les liens physiques. Les trois schémas ci-dessous illustrent leur fonctionnement.
Cas 1 – Fichiers distincts :
C'est le cas le plus courrant, il n'y a pas de lien qui relient les fichiers entre eux. Les fichiers File1 et File2 sont indépendants, chacun étant référencé par son chemin unique.
Cas 2 – Liens physiques :
Les deux chemins d’accès pointent maintenant vers un même fichier physique.
Les liens physiques sont équivalents : aucun des chemins n’est prioritaire. Pour supprimer le fichier en mémoire, il faut supprimer les deux chemins.
Cas 3 – Liens symboliques :
Dans ce cas, un premier chemin pointe vers un second chemin via un lien symbolique, ce dernier menant au fichier cible.
La suppression du fichier cible C:\Dir\File2.txt supprimera le fichier physique, mais le lien symbolique C:\Dir\File1.txt restera présent. Cependant, ce lien ne pointera plus vers aucun fichier et sera donc considéré comme cassé.
Résultat final, Après la création des liens, tous les chemins d’accès sont conservés, mais ils pointent tous vers le même emplacement physique sur le disque, permettant ainsi un gain d’espace significatif.
« Il n’existe aucune limite au nombre de liens pouvant pointer vers un même fichier cible. »
Attention : Comme il n’y a plus qu’un seul fichier physique, toute modification effectuée via l’un des chemins d'accès affectera automatiquement le fichier accessible par les autres chemins. Selon le contexte, cela peut représenter un avantage (modification centralisée) ou un inconvénient (risque de modifications involontaires).
Différentes manières de lier des fichiers sous Windows :
Bien que les liens symboliques et liens physiques existent depuis longtemps sous UNIX, leur intégration dans Windows est arrivée relativement tard et de manière progressive selon les versions. Avant cela, Microsoft avait mis en place d’autres mécanismes, tels que les jonctions et les raccourcis, qui sont toujours présents aujourd’hui principalement pour des raisons de rétrocompatibilité.
| Types de liens | Utilité | Limites |
|---|---|---|
| Physique |
|
Lien seulement vers des fichiers locaux |
| Symbolique |
|
La suppression du fichier de destination casse le lien et rend le lien symbolique inopérant |
| Jonction | Ancêtre du lien symbolique mais que pour les dossiers | Lien seulement vers des dossiers locaux |
| Raccourci | Accès au fichier cible via l’explorer de fichier Windows ou le bureau | Pas reconnu par le système de fichier |
Comment transformer des doublons en liens sous Windows ?
La première étape consiste à identifier les doublons, généralement à l’aide de logiciels spécialisés.
Quant à la seconde étape, elle consiste bien entendu à créer ces liens. Il est possible d’utiliser des outils dédiés, comme la commande mklink ou certaines applications graphiques, mais le passage de l’étape 1 à l’étape 2 peut s’avérer complexe.
Deux problèmes se posent :
- Convertir la liste des doublons identifiés à l’étape 1 en instructions compréhensibles par l’outil de création de liens
- Déterminer le fichier qui servira de cible vers lequel les liens pointeront
À moins d’être à l’aise avec la création de scripts, il est recommandé d’utiliser un logiciel tout-en-un capable d’automatiser ces deux étapes. À ce jour, le seul que je connaisse capable de le faire efficacement est Duplicate Media Finder. Il peut à la fois détecter les doublons, choisir automatiquement le fichier cible selon un critère défini, et finalement créer les liens vers ce fichier. Il existe un tutoriel très complet qui explique comment créer des liens avec Duplicate Media Finder.